有些朋友在認(rèn)識(shí)沉香的過(guò)程中，時(shí)不時(shí)聽(tīng)到沉水香、熟香、生香、星洲香等各種不同的沉香名稱(chēng)，感到頭暈?zāi)X脹，究竟沉香是怎樣分類(lèi)的呢？為啥有這么多不同的名稱(chēng)？
在現(xiàn)階段，沉香還沒(méi)有一個(gè)比較統(tǒng)一的沉香類(lèi)別和名稱(chēng)劃分之法。在沉香交易中，主要還是按古今沉香文化發(fā)展而形成的一些分類(lèi)方法來(lái)區(qū)分。
《本草綱目》中，按沉香的沉水程度將沉香分成了三類(lèi)，“能沉水者名沉香，亦曰水沉；半沉者為棧香；不沉者為黃熟香”。一般來(lái)說(shuō)，沉香者，樹(shù)脂含量超出25%；而含脂量漸次減少者，亦隨之為棧香；而黃熟香；沉香原木之比重約為0.4。
一等沉香無(wú)白木，含油十足；二等沉香少白木，含油部分占70%以上；三等沉香白木稍多，含油部分占50%以上；四等沉香白木較多，含油部分只有20%以上。
除了我們常見(jiàn)的黑土沉以外，土沉沉香之中顏色偏黃的叫做黃土沉，顏色偏紅的叫做紅土沉。因?yàn)樗鼈兎謩e出土于不同地區(qū)的土壤中。
黃土沉出產(chǎn)于黃色土壤山區(qū)，其本身為土黃色，肉多皮少，芯骨稍軟，氣味香甜。以海南以及芽莊為代表。黃土沉香一般取香于枯木倒架，多半采香于枝干部與樹(shù)心部，是很特殊的一種油脂，味道則最沉穩(wěn)，是沉香甜氣的代表。
黑土沉香則出于陰濕的腐質(zhì)黑色沙土中，多在于沼澤地區(qū)，是目前相對(duì)較為常見(jiàn)的沉香。油脂顏色為深色接近黑色，所以基本色澤為黑褐色,略有淺黃色相間，斑紋呈不規(guī)則片狀或團(tuán)狀，毛孔為點(diǎn)狀,油線分布均勻、條理清晰，好像用筆一絲絲畫(huà)上去的。黑土沉的味道以清涼更勝，是沉香中涼意最好的一種。
紅土沉香出產(chǎn)于紅土山林中，香材以紅褐色為主。紅土沉很難有大塊的香材，最大的不過(guò)手臂粗細(xì)，小山羊角大小的就已經(jīng)相當(dāng)珍貴了。紅土沉的氣味濃烈，甜中帶點(diǎn)辛辣，又有些杏仁氣味，嗅感十分豐富。
沉香按其產(chǎn)區(qū)分類(lèi)主要有三大類(lèi)——莞香系沉香、惠安系沉香、星洲系沉香。
莞香沉香主要是產(chǎn)自海南、香港，以及兩廣地區(qū)的沉香?；莅渤料阋栽侥袭a(chǎn)區(qū)為主，包括柬埔寨、老撾、泰國(guó)等產(chǎn)區(qū)；星洲沉香則是以馬來(lái)西亞、印尼兩大主要產(chǎn)區(qū)為主，也是目前沉香的主要源產(chǎn)地。
每個(gè)產(chǎn)地產(chǎn)出的沉香品質(zhì)各有差異，香韻也大有不同。造成了各個(gè)產(chǎn)地的沉香有著自己獨(dú)特的香味的原因主要是沉香油脂的形成受到其結(jié)香環(huán)境、結(jié)香方式、時(shí)間等因素的影響。
根據(jù)其結(jié)香因素，沉香被分為野生香和人工香，要注意的是，人工香需要將人工物理結(jié)香（即天然結(jié)香）與人工化學(xué)結(jié)香分區(qū)開(kāi)來(lái)。
天然野生沉香：自然生長(zhǎng)的沉香樹(shù)因?yàn)閯?dòng)物咬和外力的創(chuàng)傷、以及人為砍傷和蛇蟲(chóng)螞蟻啃噬等外力傷害受傷，傷口被真菌感染形成。天然野生沉香在自然條件下經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的沉淀形成，產(chǎn)之不易，香韻也較為醇厚。
天然沉香：天然沉香是指香農(nóng)利用刀砍、火燒等外力破壞導(dǎo)致樹(shù)木受傷，慢慢被真菌侵入而結(jié)香，這種結(jié)香方式屬于人工物理結(jié)香。這種結(jié)香方式是依靠香樹(shù)自身形成沉香的原理，人為為香樹(shù)結(jié)香創(chuàng)造條件的方法。由于結(jié)香時(shí)間較短，香韻也相對(duì)沒(méi)有那么醇厚。
人工沉香：人工沉香主要指化學(xué)結(jié)香，即人工接菌結(jié)香。由于人工沉香是通過(guò)人為手段讓香樹(shù)快速的分泌油脂從而結(jié)香，其結(jié)香時(shí)間很短。故，人工沉香基本上都是油脂含量不高，油性差，香韻也是差了許多。
我們常聽(tīng)到的生結(jié)沉香、熟結(jié)沉香等，主要是因?yàn)槌料悴煌某梢蚨鴣?lái)的叫法。
生結(jié)：沉香樹(shù)在受到外力如風(fēng)折、雷擊或是人為的砍劈、動(dòng)物的攀抓，而導(dǎo)致枝干斷裂或傷害時(shí)，分泌樹(shù)脂修復(fù)傷口，在愈合過(guò)程中出現(xiàn)結(jié)沉的現(xiàn)象，此時(shí)沉香樹(shù)并未枯竭死亡，所結(jié)的沉香為生結(jié)沉香。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，沉香生結(jié)就是沉香香結(jié)從活木中取出。
熟結(jié)：沉香樹(shù)在持續(xù)分泌油脂的過(guò)程中，久而久之，木質(zhì)纖維遂與油脂沁融在一起，變化凝結(jié)成堅(jiān)黑沉水的上等沉香，而沉香樹(shù)的生命也宣告終結(jié)，所得沉香即為熟結(jié)沉香。是以，死亡的香樹(shù)腐爛后沒(méi)有被分解的香則為熟結(jié)。
脫落：沉香樹(shù)在感染病變時(shí)，會(huì)將受傷或感染的部位漸次推落，其殘留的塊狀或碎片具有油脂凝聚的部分，在木質(zhì)纖維腐朽之后而遺存。
蟲(chóng)漏：沉香樹(shù)中由于蟻食或蟲(chóng)蛀，受到棲息聚居或啃食，破壞沉香樹(shù)的組織時(shí)亦會(huì)分泌樹(shù)脂而結(jié)香，此為蟲(chóng)漏。
