可近些年來(lái)，“文化”這個(gè)詞，已經(jīng)飛遍當(dāng)今社會(huì)各個(gè)角落，差不多到了家喻戶曉、婦孺皆知的地步。什么“旅游文化”、“宗教文化”、“香爐文化”、“飲食文化”、“茶文化”、“酒文化”等等。因此，今天來(lái)談?wù)撌裁词俏幕?，遠(yuǎn)比數(shù)年前要容易得多。
那么，什么叫瓷器文化?由于英語(yǔ)詞匯中，“中國(guó)”一詞的本意就是“瓷器”之意。何況，“中國(guó)”和“瓷器”在英文里同為“china”一詞。自然，與中國(guó)文化較為貼切、并能代表中國(guó)文化的，理所當(dāng)然應(yīng)該是“瓷器文化”。
瓷器燒造是一門“泥與火”的藝術(shù)，這門藝術(shù)又跟國(guó)家當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力、社會(huì)思潮、文化心態(tài)等有關(guān)。國(guó)力強(qiáng)盛，瓷器燒造的質(zhì)量就高：社會(huì)穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮，瓷器燒造就精美。
亦就是說(shuō)，一件典型的官窯瓷器或民窯精品，在它的身上，承載有大量的歷史信息，它的胎子和釉質(zhì)大體能反映出一個(gè)王朝或國(guó)家在某個(gè)時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)與文化狀況。
而瓷器上的繪畫與裝飾，不但折射出統(tǒng)治階級(jí)與士大夫階層的文化傾向、藝術(shù)品味和審美興趣，同時(shí)也反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)的民風(fēng)與生活習(xí)俗等現(xiàn)象。
北京大學(xué)原國(guó)文系教授許之衡在《飲流齋說(shuō)瓷》(民國(guó))中曾感慨道：“瓷雖小道，而與國(guó)運(yùn)世變亦隱隱相關(guān)焉。”道理便在于此。
從古瓷上，研究者可通過(guò)紋飾解讀國(guó)家在那個(gè)歷史時(shí)期的政治與文化傾向。國(guó)運(yùn)昌盛，瓷質(zhì)和釉子就精美。比如明清瓷器：清三代之康熙、雍正、乾隆生產(chǎn)的瓷器明顯優(yōu)于清中期之嘉慶、道光、與清晚期咸豐、同治、光緒的瓷器。
為什么?康雍盛世、乾隆盛世;而明早期(永、宣)和明中期(成化、弘治、正德)的瓷器遠(yuǎn)勝于明晚期嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷、天啟的器物。成化為什么值1100萬(wàn)，因?yàn)橘|(zhì)量好。原因是什么?是因?yàn)楫?dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)昌盛和文化繁榮的緣故，還有皇帝喜好瓷器燒造(永樂、宣德;康熙、雍正)。
中國(guó)瓷器什么朝代的最好?世界公認(rèn)為宋代。
事實(shí)亦確實(shí)如此，宋代除五大名窯(官、哥、汝、定、鈞)外，還有美不勝收的龍泉窯、耀州窯、磁州窯、吉州窯、景德鎮(zhèn)窯等等。中國(guó)最好的瓷器來(lái)自于宋代。
談到唐宋，在現(xiàn)今人眼中，很顯然，這兩個(gè)朝代，唐帝國(guó)偉大，一片歌舞升平、繁榮景象;宋朝軟弱：打不過(guò)遼，打不過(guò)金，打不過(guò)西夏，更不是蒙古成吉思汗與忽必烈的對(duì)手，很差勁。
其實(shí)，若要說(shuō)到國(guó)家的富裕和強(qiáng)大，唐宋兩朝的經(jīng)濟(jì)、文化與國(guó)力，都是漢以來(lái)中國(guó)的楷模，尤其宋朝，礦冶業(yè)之銅、鐵、錫，鉛、金、銀、汞等產(chǎn)量，大大超過(guò)唐代?！疤瞥磕暾n銅多不過(guò)65萬(wàn)余斤，北宋歲課達(dá)510萬(wàn)余斤至1460萬(wàn)余斤。鐵在唐朝歲課多不過(guò)207萬(wàn)余斤，北宋高達(dá)724萬(wàn)余斤……”
在科技方面，中國(guó)對(duì)人類巨大貢獻(xiàn)首推“四大發(fā)明”，即造紙術(shù)、指南針、火藥和印刷術(shù)，因?yàn)樗鼈兪歉淖兪澜鐨v史進(jìn)程的偉大的科學(xué)成就。而“四大發(fā)明”，宋人占了三項(xiàng)。
在文化藝術(shù)繁榮方面：以文學(xué)而論，“唐宋散文八大家“ 中二家為唐人，有六家屬宋朝人;宋詞與唐詩(shī)，則被世人相提并論;以史學(xué)而論，北宋司馬光的《資治通鑒》是繼司馬遷《史記》之后又一部偉大的歷史著作，竟還成為歷朝皇太子必讀的治國(guó)教材;以哲學(xué)而論，則有宋“程朱理學(xué)”，并對(duì)宋代以后中國(guó)人的思想道德觀念，起到了重大的影響。
英國(guó)歷史學(xué)家湯因比說(shuō)：“如果讓我選擇，我愿意活在中國(guó)的宋朝。”
美國(guó)人羅茲·墨菲在他所著的《亞洲史》中也說(shuō)，宋朝是“中國(guó)的黃金時(shí)代”，是中國(guó)“一個(gè)前所未見的發(fā)展、創(chuàng)新和文化繁盛期”。
北宋張擇端的《清明上河圖》2000年在上博展出時(shí)，觀眾人山人海，去年風(fēng)靡于世博會(huì)上、如今又風(fēng)靡于海峽兩岸。
《清明上河圖》之所以?shī)Z人眼球，之所以不朽，很大程度上是因?yàn)樵谶@幅寫實(shí)的風(fēng)俗畫上，人們可清晰看到北宋汴京市民“太平日久，人物繁阜，垂髻之童，但習(xí)鼓舞，斑白之老，不識(shí)干戈”(《東京夢(mèng)華錄》)的富庶生活。
那么，宋朝為何又無(wú)比軟弱、老遭人欺侮?近年有學(xué)者撰文道，是因?yàn)橐恍南胩煜绿降乃纬瑖?guó)家太富有，才招人垂涎，引來(lái)戰(zhàn)禍。
細(xì)細(xì)探究，宋朝的軟弱，其實(shí)主要原因還是因?yàn)閮伤蔚恼我浴俺缥囊治洹睘榛緡?guó)策。這國(guó)策，使宋王朝在對(duì)外關(guān)系上老是處于被動(dòng)挨打的屈辱地位，顯得窩窩囊囊；“但在國(guó)內(nèi)，卻因此而保持了長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的穩(wěn)定局勢(shì)，促使了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，迎來(lái)了文化藝術(shù)的全面繁榮。
宋朝崇尚什么思想?宋朝崇尚儒家文化和中庸之道。所以，追求清淡、質(zhì)樸與含蓄的宋瓷，一眼望去，冰清玉潔非常美。其實(shí)，這是宋人內(nèi)心世界的寫照。這就是宋朝的瓷器文化、也即當(dāng)時(shí)反映在瓷器上的中國(guó)文化。
