調(diào)色五彩是用于鑒定清早期以及之前的五彩的專用術(shù)語。即此期的五彩色中的每種色調(diào)，并不是天然的單色，而是至少有兩種以上的基本礦物色料調(diào)制。因基本色料顆粒較粗，可以分辨出。如在紅色中兌烏釉，便調(diào)色為泛綠胭脂水；如在紅色中兌藍(lán)料，便調(diào)色為泛藍(lán)胭脂水；如在紅色中兌黑料，便調(diào)色為泛紫胭脂水。故由紅藍(lán)黃綠黑等五種基本色，可以調(diào)制成很多色調(diào)。因能辨出，故稱調(diào)色五彩。而以后，至今日，出現(xiàn)的五彩色，加工都很細(xì)膩，即使用普通放大鏡，也尋查不到基本色料的礦粒。真品的基本色料的礦粒，呈扁狀，有棱有角，給人以似冰塊融化的感覺。
目前一些精心仿制的，還沒有解破調(diào)色五彩的制作工藝，僅其色相似，但無調(diào)色的蹤跡。又因古時的調(diào)色又是多樣化的，繼而又出現(xiàn)，形形色色的各種特征，如割草、掉色、發(fā)粉、易臟、大小龜裂等。
