紫砂壺是中國特有的手工制造陶土工藝品，其制作始于明朝正德年間，制作原料為紫砂泥，原產(chǎn)地在江蘇宜興丁蜀鎮(zhèn)。紫砂壺以宜興紫砂壺最為出名，宜興紫砂壺泡茶既不奪茶真香，又無熟湯氣，能較長時間保持茶葉的色、香、味。紫砂茶具還因其造型古樸別致、氣質(zhì)特佳，經(jīng)茶水泡、手摩挲，會變?yōu)楣庞裆妒苋藗兦嗖A。
紫砂壺分成了幾個不同的品級，根據(jù)各自的需要選擇自己想要的紫砂壺， 在不同的階段選擇不同的紫砂壺作為收藏，實(shí)用是第一位。
要具有紫砂壺絕佳的特性，泥料做工作為入手紫砂壺的第一選擇。不同的人群視不同的需求來買紫砂壺。如果只是想喝茶，買一個貨真價實(shí)的壺就可以了。如果要擺著好看，就買個做工精美的。如果想要搞收藏，必須要從高端的名家作品中篩選，必須精挑細(xì)選才行。作為一種商品，紫砂壺和其他所有的商品一樣，在生產(chǎn)制作、銷售時都是分等級的。一般來講，紫砂壺可分為四個等級。
實(shí)用制品
實(shí)用品：是面向一般消費(fèi)者的，供茶館和一般市民家庭使用。其器形特點(diǎn)是簡練大方，因此價格相對實(shí)惠，經(jīng)濟(jì)實(shí)用，歷來不屬于鑒賞壺之列;同時也有很好的宜茶功能，非常實(shí)用。但隨著市場的變化及壺友們眼光的上升，現(xiàn)在市場上的實(shí)用器做得也是相當(dāng)精美，不適應(yīng)市場變化的終將會被淘汰。
工藝制品
工藝品：一般出于良工巧手，這類壺的價格大多數(shù)受到制作藝人職稱等級的高低影響。
職稱等級分為：技術(shù)員、助理工藝師、工藝師、高級工藝師、研究員級高級工藝師。這類作品一般來說制工精良，根據(jù)職稱高低不同會有一些不同，價格上千上萬都是比較正常的。
這類壺，賞用并重、經(jīng)濟(jì)實(shí)用的工藝美術(shù)品。制工精良，多為模仿傳統(tǒng)造型。紫砂壺的做工已經(jīng)非常不錯，即使是作為日常用品也是很講究的。有一些模仿大師的作品，具有一定的裝飾作用，但不具有原創(chuàng)性。不少人把工藝品作為高檔禮品，同樣兼具喝茶的實(shí)用特性。
名師制品
再上一個層次就是名人產(chǎn)品，也稱之為特藝品。俗稱“上貨”。指名藝人的手工制品，造型講究、泥料考究、制作精湛。名師少，作品亦少，故“上貨”不多。名人當(dāng)然是在同行中出類拔萃的佼佼者。作品總是賞壺、藏壺者渴求的對象。有些實(shí)力派紫砂藝人制作的紫砂壺，價格數(shù)千元至數(shù)萬元都有。有些名家的壺目前在市場上更是炒到了幾十萬元乃至上百萬元一把。
藝術(shù)制品
藝術(shù)品，粗略地說，并非就特種工藝、精湛技藝、獨(dú)具功能、材質(zhì)貴重等而言，而是根據(jù)作者文化藝術(shù)素養(yǎng)的高下，在紫砂這個傳統(tǒng)工藝中注入藝術(shù)生命的多少來判定的。
例如顧景舟大師、蔣蓉大師的作品，每次拍賣都是上百萬上千萬的價格。他們的制作技術(shù)、造型等都體現(xiàn)了獨(dú)特文化，視覺形成了奇異效果，制品蘊(yùn)含了藝術(shù)生命。通常只把大師的原創(chuàng)作品歸為藝術(shù)品，它具有稀缺性，現(xiàn)在大部分拍賣的收藏級紫砂壺就屬于該部分。
一些高端愛好者就是按照這個級別收藏紫砂壺的。藏品越多，越有特點(diǎn)，就越會有拍賣公司主動找上門去。
