一提起瓷器，大部分人腦海中首先浮現(xiàn)出的是青花瓷。并且，一再刷新瓷器拍賣紀錄的是它。
蕭何月下追韓信梅瓶 6.85億成交（2011年）
鬼谷子下山大罐 2.28億成交
青花瓷不但中國人自己認，外國人也認。
阿拉伯地區(qū)將元青花視為珍藏。
風靡歐洲的“克拉克瓷”，也是青花。
可是，為什么是青花？論歷史悠久源遠流長，傳統(tǒng)的青瓷當仁不讓論技術復雜效果華麗，高溫顏色釉、粉彩、琺瑯彩各擅勝場，為什么偏偏是既不最古老，也不最高難的青花瓷成了中國瓷器代表的“國民瓷器”？
青花瓷成熟前，我國已經(jīng)有悠久的瓷器制造史。也產(chǎn)生了許多名窯名器。比如唐代越窯的秘色瓷，比如宋代幾大名窯等等。可是，它們的質(zhì)地都不夠堅硬，抗沖擊力弱，甚至需要增加胎體的厚度來提高強度，使其不易損壞。
為了提高瓷的強度，就需要提高燒成溫度。當然，不是古人不想提高燒制溫度，而是因為原料不過關。瓷器原料中支撐高溫燒成性能的成分是三氧化二鋁，如果原料中含量不高，那么就算將燒制溫度提高，也只會把瓷器燒壞而已。
同時，三氧化二鋁在高溫燒成的瓷器中顯色為白色，所以，瓷器因為原料中三氧化二鋁含量低，燒成后瓷胎的顏色也不夠白。這時候我們就看出青花瓷的要求不一般了。
首先它必須是燒成溫度高于1280度的高溫硬質(zhì)瓷。中國在世界上最早造出了高溫硬質(zhì)瓷。依靠著得天獨厚的自然環(huán)境，在今天河北河南一代，蘊藏著天生三氧化二鋁含量高的制瓷原料。于是在隋唐到宋代，河北邢州的邢窯、定州的定窯，河南鞏縣的鞏窯等生產(chǎn)出了質(zhì)地細密，潔白勝玉的白瓷。
這是真正的高溫硬質(zhì)瓷。窯溫甚至達到了1380度。與之相匹配，可以勝任高溫的瓷窯也發(fā)展出來。隨著金滅北宋，北方大量人口南遷，北方邢窯、定窯一系的高溫硬質(zhì)白瓷隨著戰(zhàn)亂逐漸荒廢了。北方的窯工來到南方南宋的轄區(qū)，將經(jīng)驗和技術也代到了南方。但是他們很快發(fā)現(xiàn)了問題：南方缺少天然高三氧化二鋁含量的原料。南方制瓷的原料瓷石含三氧化二鋁不高。同時石英的含量過高，石英在燒結凝固的過程中因為膨脹系數(shù)太大，石英含量過高就導致無法制作大型器件，只能燒小型的杯盤碗盞。于是高嶺土走上了前臺。
匠人們在南方發(fā)現(xiàn)了含三氧化二鋁成分極高的高嶺土，他們將高嶺土與瓷石混合使用，得到了三氧化二鋁含量高，石英含量低的原料。這就是著名的青花瓷胎的“二元配方”。原料問題解決，適合燒制高溫硬質(zhì)瓷的瓷窯也逐漸在南方推廣，到了元代，南方的高溫硬質(zhì)瓷終于面世了。
一直以來，元青花都被認為是一個迷。仿佛橫空出世一般，在出現(xiàn)后僅僅幾十年，就把青花瓷推上了第一個藝術頂峰，下一個頂峰的出現(xiàn)，就要等到清康熙年間了。
南方高溫硬質(zhì)瓷的出現(xiàn)只是個基礎，元青花的爆發(fā)，還需要其他幾個因緣的際會。技術上是釉下彩技術的傳承。釉下彩是用色料在已成型晾干的素坯器身上繪制各種紋飾，然后罩以白色透明釉，一次燒成。燒成后圖案被一層透明的釉覆蓋，表面光亮柔和、平滑不凸出，顯得晶瑩透亮。青花就是釉下彩的一種。在青花瓷成熟之前，釉下彩技術在中國早已出現(xiàn)。唐宋長沙窯和吉州窯的釉下彩裝飾已經(jīng)非常成熟。
青花是特定使用含鈷的色料作為藍色著色的釉下彩，在唐代，就已經(jīng)出現(xiàn)了雛形所以彩繪技術一直是成熟的，需要的，是能將之推上藝術高峰的人。
元代，文人在政治上受到打壓，沒有了上升通道的文人寄情于藝術?！霸募摇笔巧剿嬜呦蛭娜水嫷拇?。同樣，中國畫的技術也在失意文人的手中帶入了瓷器制作。用毛筆在瓷胎上用國畫技法描繪圖案，才是元青花一出現(xiàn)就攀上藝術高峰的原因。
宋 磁州窯風花雪月酒色財氣梅瓶
有了高溫硬質(zhì)瓷，有了頂峰的紋飾繪制工藝和畫家，青花瓷的出現(xiàn)只剩下一個最后推動了。因為，在之前的中國，鈷藍色紋飾并不流行。唐宋時期流行的釉下彩紋飾，大多是褐色、黑色。藍色紋飾在民間并沒有多少人接受。
這個推動適時就來了。隨著旭烈兀西征的勝利，蒙古人統(tǒng)治了中東大片阿拉伯文化的地區(qū)。這個地區(qū)的居民，就喜歡藍色的花紋裝飾，他們尤其喜歡當?shù)爻霎a(chǎn)的顏料那種發(fā)色藍中帶一點紫的藍色紋飾。他們向中國的制瓷業(yè)發(fā)出了訂單：在這個需求的推動下，青花瓷誕生了。
也因此，元青花開始就用的是進口的藍色顏料：發(fā)色藍中帶一點紫的“蘇麻離青”。以滿足主顧的愛好口味。這也是元青花的精品大量保存在中東阿拉伯地區(qū)，國內(nèi)反而并不多見的原因。實際上，直到明代前期，青花還沒有被普通人接受，大部分只是為了出口而生產(chǎn)。明朝來了，情況一下發(fā)生了改變科舉恢復，讀書人又有了上升通道，元代短暫的繪畫高手進入制瓷業(yè)的時代過去了。在青花上繪制圖案的，又變成了普通工匠。明代的青花紋飾，就很快走向了固定紋飾的繪制。
固定紋飾是匠人可以反復使用從而熟練掌握的，相比之下，其藝術水平大大下降了，但相比之下卻帶來了一個好處：可以大規(guī)模批量復制生產(chǎn)，產(chǎn)量大大增加了。而明代的青花遇到了新情況，隨著中東的戰(zhàn)亂和明初的海禁，來自中東的訂單大大減少，于是在明初短暫地還使用了中東進口的“蘇麻離青”后，國產(chǎn)青料取代了進口貨。中東的土豪沒了，但歐洲人來了。隨著達伽馬繞過好望角開辟了東方航線，歐洲人進入了東亞世界的海上貿(mào)易市場。
很有意思的是，歐洲人也喜歡藍色花紋裝飾的瓷器。特別是青花瓷是他們從沒見過的高溫硬質(zhì)瓷，一下就打動了歐洲人。于是歐洲貴族取代了中東土豪，成為青花瓷新的海外大單提供者。但歐洲貴族與中東土豪在口味上有點不同，不大喜歡發(fā)紫的藍色，而是喜歡海水那樣的藍色。于是從明代中期起，隨著外銷瓷器的色調(diào)轉(zhuǎn)變，青花瓷的總體色調(diào)也開始轉(zhuǎn)向符合歐洲人口味的純正海藍色。那時候葡萄牙大帆船將整船的青花瓷遇到歐洲。萬歷時，荷蘭人俘獲了一艘裝載有十萬件中國瓷器的葡萄牙大帆船，并將瓷器在阿姆斯特丹拍賣，引起了轟動。因為葡萄牙人打死不說產(chǎn)地在哪，于是只好用船將青花瓷命名為“克拉克瓷”。
克拉克瓷
當然，這還是中國的大單外銷青花瓷。長時間的大單青花瓷生產(chǎn)，使得青花瓷在外銷之外，有了進入中國百姓生活的機會。雖然藝術性下降，固定裝飾花紋中各種吉祥圖案也滿足了普通民眾的審美。一件便宜但堅固耐用，還繪有吉祥圖案青花瓷，對于普通百姓來說，即滿足了使用的需求，也滿足了審美的需求。因此，原本在國內(nèi)并不流行的青花瓷逐漸風靡大江南北長城內(nèi)外，被廣泛接受了。
到了清朝建立，青花瓷卻意外迎來了另一個藝術高峰。康熙時，以“清四家”為代表的山水畫派受到追捧，王公貴族喜愛中國畫風格的青花紋飾，并成為主流社會風尚。于是在這一時期青花瓷裝飾中又出現(xiàn)了元青花那種追求中國畫效果的風尚。
在技術上，為了追求對中國畫的模仿，隨著發(fā)色青翠艷麗的產(chǎn)自云南的鈷藍原料“明珠料”的發(fā)現(xiàn)和使用，青花瓷制作工匠通過使用幾種產(chǎn)地不同產(chǎn)地的青花料繪制青花紋飾，使紋樣顏色產(chǎn)生更多的色階變化的辦法，按照通俗的標準青花紋飾中出現(xiàn)五種不同色階變化即為紋飾精品，色彩變化號稱“墨分五色”，有五個層次的色階，所用青料有"頭濃、正濃、二濃、正淡、影淡"之分。
故宮博物院藏清康熙青花松鶴紋罐
一般絕大多數(shù)青花瓷的紋飾都為二到三個色階，康熙時最精彩的作品色階多達十三個，甚至在一筆一劃中也能分出深淺不同的筆韻。青花山水人物圖，花鳥圖等，無論遠山近水，層巒疊嶂，均富有層次的節(jié)奏感、立體感，結合暈染法的使用，使其更接近和達到國畫題材的表現(xiàn)手法，猶如水墨畫。這樣，康熙青花瓷成功實現(xiàn)了中國畫畫風和表現(xiàn)力的回歸，攀上了青花藝術史上的第二個高峰。
清康熙 青花開光花卉紋蓋罐
就這樣，青花瓷實現(xiàn)了從國人到洋人，從宮廷貴族到普通百姓，從販夫走卒到文人墨客的廣青睞。從而，真正成為代表中國瓷器的“國民瓷器”。
