人類離不開空氣，就如魚兒離不開水。隨著人們生活水平的提高，人類生活在無限的氣味之中，經(jīng)過生理和精神的、感性和理性的選擇，知道如何應(yīng)用大自然中的各式香料，漸漸地將其演變?yōu)榭茖W(xué)知識(shí)和學(xué)術(shù)的一部分——香學(xué)。
香學(xué)的內(nèi)容大致包括：香料動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)的類別；嗅覺心理學(xué)、生理學(xué)；香料化學(xué)和藥物學(xué)的應(yīng)用；香的發(fā)展史、貿(mào)易史；香席及行香的宗教禮俗、材料與工具、環(huán)境等。
香學(xué)作為人類嶄新的學(xué)術(shù)課題，是人類由嗅覺功能的享受到精神層面修身養(yǎng)性的訴求，所產(chǎn)生的一門生活美學(xué)。
沉香等神奇香料在這種美學(xué)中起了重要的基礎(chǔ)物質(zhì)作用。
品香是香學(xué)當(dāng)中很重要的一個(gè)步驟。它雖是以一種物質(zhì)形態(tài)出現(xiàn)的文化類活動(dòng)，但又明顯屬于人們精神生活的范疇。
沉香香薰在人們品香的過程中充當(dāng)了主要作用，以此來感悟香道的內(nèi)涵與古老的香文化氣息。
香學(xué)的定義簡(jiǎn)單地講，就是一門研究“香的學(xué)問”。
將香料所產(chǎn)生的香氣、煙形配合富于藝術(shù)性的品香道具、香道活動(dòng)環(huán)境的布置，再加上典雅清麗的點(diǎn)香、聞香手法，引發(fā)出參與者的回憶或聯(lián)想，創(chuàng)造出相關(guān)的文學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)作品，從而使人們的生活更豐富、更有情趣。
世界上的的用香歷史已經(jīng)有了兩千年的記憶。而在中國(guó)古代，沉香一直是歷代皇室與王公大臣們的最愛。
文獻(xiàn)中提到的沉香，較早是東漢楊孚的《交州異物志》，“密香，欲取先斷其根，經(jīng)年，外皮爛，中心及節(jié)堅(jiān)黑者，置水中則沉，是謂沉香……”。
直到現(xiàn)在沉香也是古老文化的代言。以社會(huì)學(xué)的角度來看，沉香在商業(yè)化的城市中越來越重要的地位，不僅是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果，更是一種文化的發(fā)展與傳承，是一種傳統(tǒng)的現(xiàn)代化展現(xiàn)與進(jìn)步。
我們有理由相信，沉香將成為社會(huì)發(fā)展中永不磨滅的文化符號(hào)。
